Posidonia oceánica, también conocida como hierba de Neptuno, es una hierba marina endémica del Mediterráneo. Se confunde comúnmente con las algas, pero en realidad es una planta y es particularmente importante para los ecosistemas, ya que produce 5 veces más cantidad de oxígeno como subproducto en comparación con la selva amazónica.

Las praderas de posidonia también son indicadores clave del agua limpia y la falta de contaminación, y actúan como refugio para alrededor de 1.000 especies diferentes, incluidas las conchas nobles de corral (Pinna Nobilis), los nudibranquios y los peces pipa, en peligro de extinción.

Otra función importante es ayudar a mantener la erosión costera bajo control. Las raíces y los rizomas fijados en los fondos arenosos evitan la pérdida de sedimentos debido a las corrientes y las olas.

Curiosamente, lo mismo ocurre cuando las hojas mueren y se arrastran hacia la costa, creando grandes depósitos orgánicos que actúan como amortiguadores cuando las olas llegan a las playas, evitando la pérdida de arena.

Las praderas de posidonia representan solo el 3% de la superficie submarina total del Mediterráneo y una de las praderas más grandes conocidas se encuentra al sur de la isla de Ibiza y se extiende hasta Formentera, con una longitud de aproximadamente 8 km y una antigüedad de 100.000.

En 1999 fue declarada Patrimonio de la Humanidad

Las investigaciones muestran que entre el 13 y el 38% de la cobertura total de posidonia se ha perdido en los últimos 60 años y que las praderas actuales han perdido más del 50% de densidad (Fuente: Conservación biológica)

La contaminación del agua causada por aguas residuales y escorrentías no tratadas y la navegación recreativa, el fondeo negligente y las principales amenazas para las praderas y para varias organizaciones, como Associació Vell Marí de Manu San Félix luchan para proteger la posidonia y para crear conciencia sobre su importancia para un ecosistema saludable y un agua cristalina.

Foto y texto de Marc Dura